Deportelandia

Un gigante de 1.69

2010-04-17T14:02:00.000-07:00

No sabemos si se trata de un personaje creado por Julio Cortázar. Sabemos que no es un cronopio y sospechamos que no le gustan los famas. Mide un metro con sesenta y nueve centímetros. Pesa menos de 69 kilogramos. Nació en Argentina en 1987. Antes de su primera docena de vida ya se sabía que su meta era el cielo. Una docena después es el mejor futbolista del mundo y necesitarán otra docena para bajarlo de allí.

Este pequeño gordito camuflado entra a las canchas en el bus del Barca, vistiendo ropa común y unas chancletas de playero, con unos audífonos quizá para no escuchar su nombre mientras ríe tímido hacia el túnel de entrada de los estadios como si fuera un anónimo empleado bancario. Pero a pesar de esa vocación de anonimato en ropa de civil, y de unos compañeros que brillan con luz propia en la galaxia azulgrana, todas las miradas se dirigen hacia sus pasos cortos y se posan sobre su sonrisa de adolescente que acaba de cortar clases.

Se trata de un gigante de cinco pies y cinco pulgadas. Con el torso alargado, blancas piernas cortas, y diminutos brazos con dedos de operador de Play Station, es un astro en el uno contra uno como una pulga que se adentra en la espalda de un perro Pitbull, que arresmillada trata de zafarse pero no puede.

El humilde y escurridizo argentino tiene lo que a muchos más altos y corpulentos le falta. Tiene velocidad, garra y resolución. Su mirada no se distrae por la hermosa rubia que cruza las piernas en la primera fila del Camp Nou. Sus ojos no se detienen en la copa que sostiene la hija del abonado del traje más caro del Corte Inglés. Su memoria no se congela en la hermosa morena que mordió su oreja en la noche anterior. Solo fija su mira en el balón, y su meta es la zona de peligro que regentea el arquero adversario de los dientes filosos y las manos de plomo.

Su radar está situado en medio de su pecho, dentro de las letras de la Unicef, y más adentro está el cuatro de controles que habita en el corazón. Ahí es donde envía las señales a su cerebro, no al revés, porque los hijos directos de la creación no relegan las emociones por los números. Su armadura emocional se cose a partir de las zapatillas, se tejen dentro de sus piernas, se refuerzan en las rodillas, se clavan en sus caderas con tornillos de elástico y se amarran al torso de acero elástico. Su pecho es una pared de titanio y su cuello construido con ladrillos de metal. Su rostro es una réplica del chico que encontraron un día pateando balones en una calle sin salida de Rosario.

Pero todo eso es mentira, es una alucinación de un hincha que se ha fumado un pitillo. Lo cierto es, y está comprobado científicamente, que se trata de un robot hecho por Pelé, Maradona, Johan Cruyff y Alfredo Di Stéfano, para vengarse del virus de la fama. Su metro sesenta y nueve es un espejismo, ya que mide tres metros en realidad. Su peso de 69 kilogramos en un dato falso ya que no hay balanza que pueda sostenerlo. Su velocidad no puede ser registrada por una computadora porque no la pudieron programar a tiempo. Su agilidad no puede apreciarse porque el ojo humano no está preparado para ello. Todo eso ha sido demostrado en todas las canchas, solo las lesiones han sido capaces de impedir que lo demuestre. Pero una vez en el rectángulo de grama no hay quien pueda evadir su mirada, sentir sus latidos, acercarse a su sudor, porque como la pulga en el cuello no hay forma de que el perro la muerda. Es el héroe humilde que nunca tuvimos. La fama asesinó a Diego, hirió de muerte a Pelé, secuestró a Cruyff y mantuvo a Di Stéfano en cautiverio. Ya sabremos si la fama ha encontrado su dueño. Solo sabemos de quién se trata. Su nombre es Messi, Leo Messi, y ahí no termina la cosa.

Cuba no participará en Juegos Centroamericanos 2010

2010-02-26T16:50:00.000-08:00

A continuación el texto de la carta del Comité Olímpico Cubano y del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación, el el que notifican su decisión de no participar en los Juegos Centroamericanos y del caribe de 2010 en Mayagüez, Puerto Rico. Este fue el mensaje:

Del 17 de julio al 1ro de agosto se celebrarán en Mayagüez, Puerto Rico, los XXI Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe.

Estos juegos, reconocidos como el evento deportivo multidisciplinario más antiguo del mundo, son parte del ciclo olímpico.

Con el objetivo de participar en ellos más de 2 000 atletas cubanos se han mantenido en los diferentes centros, entrenando muy fuerte con vistas a poder integrar los equipos.

Cuba, que desde la edición de 1970 ha ocupado el primer lugar en los 7 Juegos Centrocaribes, acumula en su historia un total de 3 071 medallas, de ellas 1 630 de oro, 825 de plata y 616 de bronce e históricamente ha concurrido a estos Juegos con sus mejores atletas y equipos, muestra bien clara del respeto que siente por el deporte y los pueblos hermanos de nuestra región.

Contamos para esta edición, con una fuerte selección, que podría ubicar nuevamente a nuestro país en el primer lugar de Mayagüez 2010.

Las experiencias acumuladas en eventos desarrollados en territorio puertorriqueño no han sido buenas.

Los integrantes de las delegaciones que participaron en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, San Juan 1966, Ponce 1993 y la etapa clasificatoria del I Clásico Mundial del año 2006, aún recuerdan con justo desagrado las constantes agresiones, provocaciones e insultos y presión permanente a la que se vieron sometidos, por grupos de contrarrevolucionarios cubanos que actúan de manera impune y han hecho del terrorismo, la intolerancia y el fascismo en su versión norteamericana, un modo de vida bien pagado y auspiciado por las diversas administraciones estadounidenses.

La sede le fue otorgada a Mayagüez, en la Asamblea General Extraordinaria de la ODECABE, que se efectuó en la Habana en mayo del año 2004. La votación fue de 22 votos a favor y 16 en contra.

Cuba, en esa propia asamblea expresó claramente la posición de nuestro país, sus reclamos y las obligaciones que contraían la ODECABE y Puerto Rico.

Desde el mismo año 2004, hemos venido alertando a las autoridades del Comité Organizador de los Juegos, a la Organización Deportiva Centroamericana y del Caribe (ODECABE) y al Comité Olímpico de Puerto Rico (COPUR), que los XXI Juegos a celebrarse en la ciudad de Mayagüez debían cumplir cabalmente lo establecido por los reglamentos para este tipo de competencia y que Cuba no aceptaría ningún tipo de trato discriminatorio.

Un ejemplo de lo afirmado; solo en el período de octubre del 2007 a Febrero del 2010, se efectuaron más de 45 reuniones, encuentros, llamadas o intercambios de correspondencia entre el Comité Olímpico Cubano y las autoridades deportivas puertorriqueñas y de la Organización Deportiva Centroamericana y del Caribe (ODECABE), todos dirigidos a precisar con claridad las posiciones de Cuba y su voluntad de participar en los Juegos, si se cumplían con nuestros justos reclamos.

Los reclamos de Cuba fueron:

- Visado a toda su delegación, partir de lo establecido en el Estatuto de la ODECABE, permiso de aterrizaje en un aeropuerto apropiado del territorio puertorriqueño y la seguridad de que no serían confiscados los aviones de la línea aérea Cubana de Aviación que utilizaríamos, así como garantías para la entrada y salida de los implementos y demás equipamiento necesario para la lid.

- Que las condiciones de alojamiento, transportación interna y otras facilidades fueran las mismas que las asignadas al resto de las delegaciones, y se permitiera el acceso de la prensa y otros integrantes del grupo de apoyo también existente en las otras embajadas atléticas.

- Que se implantaran condiciones de seguridad y tranquilidad, evitando presiones y provocaciones.

Además, que Cuba tampoco admitiría bajo ningún concepto, que la delegación cuando llegara a Puerto Rico fuera sometida a tratamientos reservados para los ciudadanos de países considerados terroristas. El gobierno de los Estados Unidos nos ha dado ese status de manera arbitraria, el movimiento deportivo cubano expresó oportunamente su total respaldo a la declaración que nuestro Ministerio de Relaciones Exteriores realizó rechazando de manera enérgica esa agresión del imperio.

Cuando exigimos visa para todos los miembros de la delegación, nos basamos en el Estatuto de la ODECABE, entidad que convoca a los Juegos, que establece en su Capítulo X, Artículo 40, lo siguiente:

¨…el Comité Olímpico Nacional que aspire a celebrar los Juegos deberá entregar una declaración oficial del gobierno de su país y de su ciudad en que se manifieste se aceptan la responsabilidad de la realización de los Juegos y que el Gobierno Central se obliga a otorgar la entrada al país con la TARJETA DE IDENTIDAD CENTROAMERICANA Y DEL CARIBE (TIC) y un pasaporte vigente….¨

Ese compromiso legal se está pisoteando.

El Estatuto, como se sabe, regula el funcionamiento de la entidad frente a terceros y establece los derechos y obligaciones de los miembros y las relaciones entre estos. Permitir que se violen es propiciar el resquebrajamiento jurídico de la organización y el debilitamiento de la misma.

Agradecemos la disposición de las autoridades deportivas puertorriqueñas, de costear vuelos charter de aviones no cubanos para que la delegación nuestra viaje a los Juegos. Es un gesto elegante, pero no podemos aceptarlo.

Nosotros exigimos reiteradamente viajar a Puerto Rico, como miembros de la ODECABE, con todos los derechos.

Somos un país de atletas dignos, combativos y verdaderos patriotas que no tienen que esconderse para asistir a una cita en la que son protagonistas, o como gente no deseada necesitada de acceder por el patio trasero, ocultando su origen.

Estamos orgullosos de nuestra bandera y de nuestro pueblo, y en consecuencia con ello no aceptamos tal vejamen.

Cuba solo ha estado exigiendo sus derechos como país miembro de la ODECABE, cualquier sede de unos Juegos Centroamericanos y del Caribe los hubiera garantizado sin dificultad alguna.

Mayagüez, sin embargo, aunque ha querido, no ha podido asegurar esas condiciones, Puerto Rico, en su condición de Estado Libre Asociado depende del gobierno de los Estados Unidos de América y está regido por las leyes federales estadounidenses.

Hemos reconocido públicamente, los permanentes y denodados esfuerzos realizados por las autoridades deportivas puertorriqueñas y su pueblo, pero la respuesta brindada por el gobierno estadounidense a sus múltiples gestiones han sido el silencio o la emisión de documentos escritos en términos totalmente ambiguos, muy a tono por cierto con el estilo actual de la diplomacia norteamericana, en ellos no aparece ninguna respuesta a las solicitudes de nuestro país.

Se ha tenido por la parte cubana, paciencia, ética y voluntad de cooperar en la erradicación de trabas y obstáculos y lograr participar junto a nuestros hermanos de Centroamérica y el Caribe en los XXI Juegos, pero han transcurrido meses y años sin obtener respuestas.

El tiempo de espera razonable, después de cuatro prórrogas concedidas por el movimiento deportivo cubano a los organizadores de Mayagüez 2010, se agotó.

El Comité Olímpico Cubano y el Instituto Nacional de Deportes Educación Física y Recreación, después de evaluar detenidamente cada paso dado y la posición asumida nuevamente por el gobierno norteamericano de obstaculizar y no acceder a justas solicitudes, han decidido dar a conocer de manera oficial que Cuba no participará en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, Mayagüez 2010.

El Comité Olímpico Internacional, los Comités Olímpicos Nacionales, las instituciones, organizaciones y federaciones deportivas, así como la comunidad mundial deben tomar nota de lo acontecido y evaluar hasta que punto se puede continuar otorgando sedes de eventos a un país que de su política exterior y de su diplomacia, hacen elementos agresivos y violatorios del derecho internacional.

Ciudad de la Habana, 26 de Febrero, 2010.

Comité Olímpico Cubano.

Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación.

Albert Camus: el intelectual ante el deporte

2010-02-26T10:56:00.000-08:00

Albert Camus, uno de los intelectuales más respetados del pasado siglo, fue jugador de Fútbol y contrario a muchos hombres de letras y filósofos que renegaron de los deportes, utilizó en 1957 un espacio que le concedió la revista France Football, para exponer claramente el significado de lo que el deporte del balón y el travesaño significaba para el. Esto fue lo que escribió.

Lo que debo al Fútbol
Por Albert Camus
France Footbal (1957)

"Lo que más sé, a la larga, acerca de moral y de las obligaciones de los hombres, se lo debo al fútbol"

Sí, lo jugué varios años en la Universidad de Argel. Me parece que fue ayer. Pero cuando, en 1.940, volví a calzarme los zapatos, me dí cuenta de que no había sido ayer. Antes de terminar el primer tiempo, tenía la lengua afuera como uno de esos perros con los que la gente se cruza a las dos de la tarde en Tizi-Ouzou. Fue, entonces, hace bastante tiempo, de 1.928 para adelante, supongo. Hice mi debut con el club deportivo Montpensier. Sólo Dios sabe por qué, dado que yo vivía en Belcourt y el equipo de Belcourt-Mustapha era el Gallia. Pero tenía un amigo, un tipo velludo, que nadaba en el puerto conmigo y jugaba water-polo para Montpensier. Así es como a veces la vida de una persona queda determinada. Montpensier jugaba a menudo en los jardines de Manoeuvre, aparentemente por ninguna razón especial. El césped tenía en su haber más porrazos que la canilla de un centroforward visitante del estadio de Alenda, Orán. Pronto aprendí que la pelota nunca viene hacia uno por donde uno espera que venga. Eso me ayudó mucho en la vida, sobre todo en las grandes ciudades, donde la gente no suele ser siempre lo que se dice derecha. Pero al cabo de un año de porrazos y Montpensier, en el "Lycée" me hicieron sentir avergonzado de mí mismo: un "universitario" debe de jugar en la Universidad de Arge, R.U.A. En este período, el tipo velludo ya había salido de mi vida, No nos habíamos peleado, sólo que ahora él prefería irse a nadar a Padovani donde el agua no era tan "pura". Ni tampoco, para ser sincero, eran "puros" sus motivos. Personalmente, encontré que su "motivo" era adorable, aunque ella bailaba muy mal, lo que me parecía insoportable en una mujer. ¿Es el hombre, o no es, quien debe pisarle los dedos de los pies?. El tipo velludo y yo prometimos volver a vernos. Pero los años fueron pasando. Mucho después comencé a frecuentar el restaurant de Padovani ( por motivos "puros") pero el tipo velludo se había casado con su paralítica, quien seguramente le prohibía bañarse, como suele ocurrir.
¿Pero qué es lo que estaba diciendo?. Ah sí, el R.U.A. Estaba encantado, lo importante para mí era jugar. Me devoraba la impaciencia del domingo al jueves, día de práctica, y del jueves al domingo, día de partido. Así fue como me uní a los universitarios. Y allí estaba yo, golero del equipo juvenil. Sí, todo parecía muy fácil. Pero no sabía que se acababa de establecer un vínculo de años, que abarcaría cada estadio de la provincia, y que nunca tendría fin. No sabía entonces que veinte años después, en las calles de París e incluso en Buenos Aires (sí, me ha sucedido) la palabra R.U.A. mencionada por una amigo con el que tropecé me haría saltar el corazón tan tontamente como fuera posible. Y ya que estoy confensando mis secretos, debo admitir que en Paris, por ejemplo, voy a ver los partidos del Racing Club, al que convertí en mi favorito sólo porque usan las mismas camisas que el R.U.A., azul con rayas blancas. También debo decir que Racing tiene alguna de las mismas excentricidades que el R.U.A. Juega "científicamente", como decimos, y científicamente pierde partidos que debería ganar. Parece que esto ahora ha cambiado (eso es lo que me escriben desde Argel) al menos en lo que al R.U.A concierne. Necesitaba cambiar, pero no mucho. Después de todo, era por eso que quería tanto a mi equipo, no sólo por la alaegría de la victoria, tan maravillosa cuando está combinada con la fatiga que sigue al esfuerzo, sino tambíén por el estúpido deseo de llorar en las noches luego de cada derrota.
Como zaguero estaba el "Grandote", quiero decir Raymond Couard. Le dábamos bastante trabajo, si mal no recuerdo. Jugábamos duro. Los estudiantes, los nenes de papá, no escatiman danda. Pobres de nosotros, en todo sentido, ¡muchos nos burlábamos de la dureza de nuestros propios pies!. No teníamos más remedio que admitirlo. Y teníamos que jugar "deportivamente", porque esa era la dorada regla del R.U.A., y "firmes", porque cuando todo está dicho y hecho, un hombre es un hombre. ¡Difícil compromiso!. Eso no puede haber cambiado, estoy seguro. El equipo más difícil era el Olympic Hussein Dey. El estadio quedaba detrás del cementerio. Ellos nos hicieron notar, sin piedad, que podíamos tener acceso directo. En cuanto a mí, ¡pobre golero!, vinieron por mi cadáver. Sin Roger, ¡lo que hubiera sufrido!. Estaba Boufarik, ese centro-forward grande y gordo (entre nosotros lo llmábamos "Sandía") que siempre venía a caer con todo su peso justo encima de mis riñones, sin tener en cuenta el resultado: un masaje-colisión con sus zapatos de fútbol, la camisa tirada hacia atrás de un manotazo, la rodilla sobre las partes delicadas, un "sandwuich" contra el poste... en resumen, una flagelación. Y cada vez, "Sandía" se excusaba con un: "Lo siento, nenito", y una sonrisa franciscana.
No voy a seguir. Ya me excedí de mis límites. Y entonces, me pongo reblandecido. Hasta en "Sandía" veo bondad. Además seamos sinceros, bien que nos tomábamos la revancha. Pero siempre sin trampas, ya que esto era lo que nos habían enseñado. Y a esta altura, no quiero seguir bromeando. Porque, después de muchos años en que el mundo me ha permitido variadas experiencias, lo que más sé, a la larga, acerca de moral y de las obligaciones de los hombres, se lo debo al fútbol, lo aprendí en el R.U.A. Esto es, en resumen, por qué el R.U.A. no puede morir. Preservémoslo. Preservemos esta gran y digna ímagen de nuestra juventud. También estará vigilándolos a ustedes.

Cronistas no eligen a Roberto Alomar para el Salón de la Fama

2010-01-07T05:56:00.000-08:00

Joe Morgan fue un pelotero de poder, velocidad y carisma, pero Roberto Alomar es el mejor segunda base de la historia. Menciono a Morgan porque junto a Alomar y Ryne Sandberg han sido los tres mejores segundas bases de las pasadas cuatro décadas. Y es que todavía carcome el sentido común, la decisión de los cronistas de béisbol de Estados Unidos, de negarle a Alomar la distinción de formar parte del Salón de la Fama del Béisbol en su primera elección. Es posible y probable que los cronistas lo penalizaran por una discusión que sostuvo con el árbitro John Hirschbeck durante la temporada de 1996.

Morgan jugó 22 temporadas, de 1963 a 1984 en las que conectó 2,517 hits con 268 HR, se robó 689 bases y recibió 1815 bases por bolas. Ganó campeonatos con Cincinnati, y fue Jugador Más Valioso en 1975 y 1976. Se dedica actualmente a comentar partidos para ESPN. Ganó más de $25 millones en su carrera.

Alomar, por su parte conectó 2.724 hits con 210 HR, 474 robos de base, 1.032 bases por bolas y un promedio de .300. Ganó $ 76 millones en 17 temporadas de 1988 a 2004.

Hay que hacer la salvedad de que los cronistas de The New York Times, The Washington Post y Los Angeles Times, no votan por consideraciones éticas. Esta fue la votación:

2010 Votación del Salón de la Fama
Nombre Votos Pct.
Andre Dawson 420 77.9%
Bert Blyleven 400 74.2%
Roberto Alomar 397 73.7%
Jack Morris 282 52.3%
Barry Larkin 278 51.6%
Lee Smith 255 47.3%
Edgar Martinez 195 36.2%
Tim Raines 164 30.4%
Mark McGwire 128 23.7%
Alan Trammell 121 22.4%
Fred McGriff 116 21.5%
Don Mattingly 87 16.1%
Dave Parker 82 15.2%
Dale Murphy 63 11.7%
Harold Baines 33 6.1%
A. Galarraga 22 4.1%
Robin Ventura 7 1.3%
Ellis Burks 2 0.4%
Eric Karros 2 0.4%
Kevin Appier 1 0.2%
Pat Hentgen 1 0.2%
David Segui 1 0.2%
Mike Jackson 0 0.0%
Ray Lankford 0 0.0%
Shane Reynolds 0 0.0%
Todd Zeile 0 0.0%
Nota: 405 votos (75%) requeridos. Ceremonia pautada para el 25 de julio de 2010 en Cooperstown, N.Y.

Un gol para los Indios de Cabana

2009-08-20T13:42:00.000-07:00

En estos días, el fútbol (ese que los boricuas llamamos Balompié y los gringos Soccer) se está apoderando de las legiones de niños y jóvenes en todo Puerto Rico. Y es que cada domingo y al margen de las páginas deportivas sanjuaneras que destacan solo a los Islanders de Bayamón City, miles de jóvenes como los que juegan para el Indios de Mayagüez que dirige Marcelo Cabana, se tiran a canchas en duros terrenos y grama alta a jugar con un entusiasmo que solo contagia el escenario de cien metros de largo por 50 de ancho, mientras sus padres se comen las uñas, sus tíos agitan sus vasos y sus madres agolpan su corazón con cada patada, cada chilena, cada taconazo, cada disparo a la zona de peligro o un simple roce al travesaño.

El fútbol es lógica, ética y también estética, donde la fuerza, la elegancia, la velocidad, la finura y la astucia se conjugan de tal forma que pueden darse el lujo de jugarlo los simples mortales que miden menos de un metro ochenta de estatura y pesan menos de 80 kilos. Sí, porque el fútbol, soccer o balompié, en nuestro idioma o en el de ellos, sirve para que descarguemos nuestras emociones cuando se fabrica un gol para sentirnos dignos de ser lo que somos, seamos españoles, mexicanos, argentinos, ponceños, guayanillenses, mayagüezanos o simplemente los Indios de Mayagüez.

Plata para Culson

2009-08-18T13:34:00.000-07:00

El ponceño Javier Culson realizó hoy una gesta histórica en el Campeonato Mundial de Atletismo en Berlín, Alemania, al finalizar segundo en la prueba de los 400 metros con vallas con un registro de 48.09, convirtiéndose en el primer puertorriqueño que conquista medalla de plata a nivel mundial.

Culson, que corrió en el octavo carril, , entró en la quinta posición en la quinta valla pero logro impulsarse en los últimos metros para superar a Jehue Gordon, de Trinidad y Tobago, y al jamaiquino Danny Mcfarlane, quienes participaron en el Grand Prix de Ponce durante el verano, para alzarse con la plateada. En la carrera participaron solo dos europeos y cuatro caribeños incluyendo a Culson. Completaron los ocho carriles dos norteamericanos en primer y tercer lugar.

400 Metros con Vallas - M Final
18 de Agosto de 2009 - 20:50

Atleta País Marca

1 Kerron Clement USA 47.91

2 Javier Culson PUR 48.09

3 Bershawn Jackson USA 48.23

4 Jehue Gordon TRI 48.26

5 Periklís Iakovákis GRE 48.42

6 Danny McFarlane JAM 48.65

7 David Greene GBR 48.68

8 Felix Sánchez DOM 50.11

Excluyen el béisbol de los Juegos Olímpicos

2009-08-14T12:08:00.000-07:00

Tal y como se esperaba, el béisbol fue excluido de los Juegos Olímpicos, mientras que el Rugby y el Golf, fueron incluidos en la nómina de eventos avalados por la organización de los cinco anillos. Unos lo sabían y callaron y otros sabiéndolo no permanecieron en silencio.

Uno de los que no se quedó callado es el licenciado Israel Roldán González, presidente de la Federación de Béisbol de Puerto Rico, quien describió como lamentable e irracional la decisión del comité ejecutivo del Comité Olímpico Internacional (COI) de haber dejado fuera el béisbol e incluir al rugby y al golf.

"Yo entendía que uno de los propósitos del Olimpismo era unir los pueblos por medio del deporte. Quien, que tenga un mínimo conocimiento de deportes puede pensar que el Golf y el Rugby son deportes que están más arraigados en el pueblo que el Béisbol. Sin menosprecio a los que practican el Golf y el Rugby, ya que todo deporte es bueno para el desarrollo de nuestra juventud y nuestro pueblo, estos son deportes practicados por unos pocos. Me pregunto cuantos jóvenes de las Américas tienen una idea de que es el Golf o el Rugby", indicó Roldán González mediante un comunicado e prena.

El líder federativo señaló que la razón principal para la exclusión del béisbol fueron los intereses económicos y responsabilizó a Jacques Rogge, presidente del COI. Lo cierto es que el béisbol le crea perdidas a los países donde ese deporte, como ocurrió en Grecia y China, donde tirar, batear y cachear una pelota es un asunto sumamente aburrido. En Grecia hay un solar baldío donde fue construido el complejo de diamantes para el béisbol olímpico, dejando no solo perdidas sino un área sumamente peligrosa para los niños que juegan en sus alrededores.

"Lamentablemente intereses económicos pudieron mas que el propósito puro de unir en una Olimpiada a los pueblos del mundo. Los millones que somos amantes del Béisbol hemos sido erradicados del Olimpismo. No se si el Sr. Jacques Rogge, Presidente del Comité Olímpico Internacional, tiene una remota idea de cuantos niños juegan Rugby o Golf en Puerto Rico, Cuba o la República Dominicana. Yo si le puedo decir que todos en algún momento jugaron Béisbol y todos saben que es Béisbol. Quizás en el círculo elitista y privilegiado de las amistades del Sr. Rogge saben jugar Rugby y Golf, pero en los barrios de nuestro pueblo ninguno de los dos deportes se practica y el Rugby ni saben su significado. Claro está en los barrios de nuestros pueblos comemos pescado, no caviar", destacó el también vicepresidente del Comité Olímpico de Puerto Rico.

"Deportivamente no hay razón legítima para que el Béisbol haya quedado fuera del Olimpismo. Económicamente se pueden esgrimir razones que satisfagan solo a los que le sirven al dinero y no al deporte. Seguiremos dando la batalla para regresar el Béisbol al Olimpismo, derecho que tenemos por ser el deporte que está en el corazón de Puerto Rico. Los intereses de los que hoy lograron mantenernos fuera, solo logran que redoblemos nuestros esfuerzos", añadió.

Los Juegos Olímpicos de 2012 están programados a celebrarse en Londres, donde el béisbol no cuenta con más popularidad que el Golf y el Rugby.

La reinvención del béisbol

2009-08-10T20:07:00.000-07:00

Desde niños, siempre nos han dicho que somos pequeños y que siempre seremos pobres, pero a pesar de eso cuando abrimos los ojos nos damos cuenta que somos tan ricos y afortunados que hasta nuestros peloteros todo lo que tocan lo transforman en oro, especialmente los guantes que sirven para atrapar con movimientos perfectos y elegantes como los del ballet, las pelotas que disparan los bates dorados que inventaron los gringos comercializados que se han aprovechado de los paisanos que lúdicamente han manufacturado en medio de un diamante uno de los más bellos deportes.

Sí, porque el béisbol es uno de los deportes más bellos y elegantes, donde se producen movimientos finos como el ballet –lo demostró Roberto Alomar- así como se registran tonos poéticos como los que escribió Clemente, quién metáfora tras metáfora superaba la estadística construyendo versos mayores en la verde grama del jardín derecho del estadio de los tres ríos, donde manufacturó bates, guantes y clavos con sus brazos, manos y piernas doradas.

Ante esa realidad hay que aclarar los datos históricos. Muchos creen que el béisbol se inventó en Estados Unidos, lo cual es cierto, parcialmente. Y es que los angloamericanos inventaron los bates de oro pero los guantes dorados se inventaron en Puerto Rico, incluso antes de que se otorgaran premios a los que poseen el toque de Midas.

El listado es simple e irrefutable. El guante dorado para la primera base lo inventó Víctor Pellot, la segunda Roberto Alomar, el bosque izquierdo Luis Rodríguez Olmo, el central Carlos Beltrán, el derecho Roberto Clemente y la receptoría Iván Rodríguez. No olvidemos que en estos días nuestros niños trabajan en la confección de guantes dorados para el campo corto con Omar Vizquel como molde venezolano, mientras que ya ordenamos un guante nuevo para la tercera base usando el modelo norteamericano de Brooks Robinson y por su desprecio a Javier López ya comenzamos a fabricar un guante dorado mejor que el de Greg Maddux.

Pero hay otros inventores o reinventores de bates dorados. Edgar Martínez reinventó el bate designado, el bate emergente lo reinventó José Manuel Morales y el segundo bate lo inventó Félix Millán.

Y no se me pueden quedar otros inventores que han reclamado su “copyright”. Para muestra un botón o mejor tres. Milito Navarro reinventó la durabilidad, el cerrador perfecto Guillermo Hernández y Bernie Williams la perfecta lealtad. Díganme si no tengo razón. Es más, se me quedaron ejemplos que usted puede mencionar.

Fanáticos

2009-07-28T11:04:00.000-07:00

Los fanáticos de la política y la religión debieran aprender de los del deporte, que en vez de seguir ciegamente un partido o un pastor, le exigen a su equipo lo que no le exigen al opositor. Y es que solo hay que darse la vuelta por el Yankee Stadium para saber que los fanáticos de los NYY no se conforman con poco porque no exigen solo lo que el precio del boleto les cuesta sino lo que el peso de la camiseta representa. Por eso un toletero como Alex Rodríguez, quien se gana lo que mi familia junta y mi vecindario nuca veremos en nuestras longevas vidas, no es tratado como un superhéroe sino como su empleado. Y eso es lo que A-Rod es, un empleado de los fanáticos, un representante de la ciudad y un soldado del béisbol. Por eso, no importan los ingresos que generen ni los trajes que vistan, los políticos y los pastores debieran ser tratados como los atletas, con aplausos cuando lo hacen bien y con abucheos y reprobaciones cuando no lo hacen. En un mundo donde todos somos expertos en política, religión y deportes, esto debiera estar claro, pero hay que traer el tema de vez en cuando para que los que se han distraído no se nos pierdan.

El mesón centroamericano y del caribe

2009-04-29T06:23:00.000-07:00

Un empresario dedicado a la confección de emparedados ha sido designado para dirigir los Juegos Centroamericanos y del Caribe Mayagüez 2010. Su nombre es Felipe Pérez, residente de Aguadilla, dueño de la cadena de restaurantes El Mesón.

A Pérez le precede un mar de aguas bravas que dio inicio con la renuncia de David Chafey, luego la salida de David Bernier y más tarde el abogado penepeista Israel Roldán, cuyo expediente en la Oficina del Contralor como apoderado de los Tiburones de Aguadilla hace una década, sepultó deportivamente en el océano Atlántico su ambición de administrar Mayagüez 2010.

Faltan catorce meses para la cita Mayagüez 2010 y lo peor que le puede pasar a esos juegos es que se repita el disparate de Ponce 1993, en el que por presiones políticas y federativas se esparcieron las sedes deportivas por casi todo el país, (18 municipios, 7 fuera de la zona sur), impidiendo que los ponceños presenciaran 21 deportes y generando problemas logísticos tan simples como el de la transportación y hasta el papel de inodoro.

Ahora se pretende hacer lo mismo llevándose varios deportes fuera del distrito de Mayagüez, como el balompié para Bayamón y la natación para San Juan.

El primer paso para unos juegos exitosos es la de reclutar voluntarios, pero de voluntarios que no vayan a pasear como turistas o curiosear en unos juegos problemáticos, fragmentados y politiqueros, sino de jóvenes y adultos comprometidos con su país y con el deporte.

El segundo paso es lograr el compromiso del sector privado de la región Oeste, en medio de la incertidumbre sobre la permanencia de las sedes en los municipios de la región. Si los comerciantes del Oeste son menospreciados como ocurrió con los de Ponce, no habrá quién saque la cara por los juegos cuando falte un plato de comida, un vehículo para transportar un atleta o árbitro, o un simple papel sanitario.

En tercer lugar, es necesario que la divulgación de información no se concentre en un solo medio, por poderoso que sea, ya que despreciar a medios de menor alcance o poder, también es un atentado contra los juegos y contra el deporte.

El cuarto paso es que todas las sedes estén situadas en la ciudad sede y los municipios aledaños. La dispersión, en un país donde la cultura de transportación en masa no existe, probó en Ponce 93, que es un disparate.

Vamos a ver cómo le va Felipe Pérez, esperemos que construya un mesón deportivo para Centroamérica y el Caribe, pero por sobre todo que sirva y potencie a los municipios situados en el distrito de Mayagüez.

J.J. Barea sin medidas

2009-02-27T06:57:00.000-08:00

Quienquiera haya medido la estatura de José Juan Barea tiene que sentir por él un extraordinario afecto o es simplemente un genio de la publicidad. El número once de los Mavericks de Dallas en la Liga Profesional de Baloncesto de Estados Unidos (NBA por sus siglas en inglés), está más lejos que cerca de los seis pies (1.83 m) del suelo.

Sin embargo, lo importante de Barea no es su estatura o la falta de ella en un deporte en el que ser jirafa parece ser un requisito obligatorio. Barea es bajito, no es el jugador más rápido, no es el que más salta, no es el mejor tirador, tampoco es el mejor pasador, pero quizá su corazón sea el más grande de la liga.

Estamos comentando sobre un jugador que tiene más carencias que cualquier otro jugador de la NBA. Su paso por la Universidad Northeastern de Boston, fue importante para los estudiantes de esa institución cooperativa, pero sus juegos apenas tuvieron alguna relevancia para una cadena como ESPN, por lo que su nombre no fue mercadeado al mismo nivel que otros jugadores en el baloncesto universitario de Estados Unidos. Los reclutadores decían que Juan podía encestar y manejar el balón, pero que no era material para la NBA, porque entre otras cosas era bajito, tenía manos pequeñas, brazos cortos y piernas cortas.

En su último año en la Asociación Atlética Colonial, Barea fue nombrado el Jugador del Año por promediar 21 puntos, 8.4 asistencias, 4.4 rebotes y 4.7 balones perdidos por partido. Apenas acertó el 40 por ciento de los canastos de campo y el 29 por ciento de los intentos desde el área de tres puntos. Su equipo acumuló 19 ganados y 11 perdidos (12-6 en la conferencia).

A pesar de esto no fue seleccionado en el sorteo de novatos para la NBA. Sin embargo, en tres temporadas ha demostrado que pertenece a esa liga. En 131 partidos ha anotado 681 puntos con 192 rebotes y 255 asistencias en 1.690 minutos. Esta temporada promedia 7.6 puntos con 2.2 rebotes y 3.2 asistencias como suplente del legendario Jason Kidd. Barea no salta como Nate Robinson, no tira como Calvin Murphy, ni tiene la velocidad de Spud Web, pero su corazón es superior al de todos ellos juntos. Esas son sus medidas.

Fallece Chegüi Torres

2009-01-19T07:50:00.000-08:00

Prensa Asociada ha informado del fallecimiento de José "Chegüi" Torres. Hace seis meses escribimos una nota sobre un homenaje que le dedicó el Museo Pancho Coímbre de la Secretaría de Cultura del Municipio de Ponce.

Homenaje a Chegüi Torres

El nocaut que le propinó José “Chegui” Torres al boxeador George Hamilton en un combate celebrado en la ciudad New York, el 26 de mayo de 1958, será motivo de un homenaje que diversas figuras del deporte, la cultura y la política de Nueva York y Puerto Rico, le rendirán al medallista de plata de los Juegos Olímpicos de 1956, en una actividad que ha sido pautada para el Museo Castillo Serrallés de Ponce, el martes, 27 de mayo, a partir de las 6:00 p.m., para celebrar el cincuentenario de su primera pelea como boxeador profesional.

Torres, que además de boxeador, ha sobresalido como dirigente cívico, periodista y escritor, será homenajeado por varias personalidades, entre la que se encuentra el ex gobernador Rafael Hernández Colón, quien ofrecerá una charla titulada “José Torres: el amigo y el ser humano.

Durante la actividad, que ha sido organizada por el Museo “Pancho” Coímbre del Deporte Ponceño, adscrita a la Secretaría de Arte y Cultura del Municipio de Ponce, se espera la participación de diversos campeones mundiales boricuas, forjados en Puerto Rico y Estados Unidos, así como atletas de otras disciplinas.

La velada será animada por el historiador Jorge Ortiz Colón, quién ofrecerá un panorama histórico de los comienzos de Chegüi en el boxeo, así como se relatará su experiencia en el ámbito militar. De allí el periodista y escritor de boxeo, Mario Rivera Martinó, hará un recuento de las hazañas de Chegui en los Juegos Olímpicos de Melbourne, Australia.

Jesús "Cheyenne" Vasallo narrará episodios importantes de su debut en el boxeo profesional, mientras que su trayectoria como campeón mundial será contada por el licenciado Francisco Valcárcel.

A la actividad se esperan los directivos de la Comisión de Boxeo de Nueva York, y el periodista ponceño Gerson Borrero, quien fue director del Diario/La Prensa y es conocido como una voz influyente por su participación en las emisoras de radio de la Gran Manzana, así como la congresista Nidya Velázquez .

Chegüi nació en Ponce en 1936, pero antes que ponceño y puertorriqueño era playero. Es miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional, fue presidente de la Organización Mundial de Boxeo, fue Comisionado de la Comisión de Deportes del estado de Nueva York, y autor de “Fire and Fear” un best seller sobre la vida de Mike Tyson, así como “Sting like a bee”, una biografía de Muhammad Ali.

El 30 de marzo de 1965, se convirtió en el tercer campeón mundial boricua, (después de Sixto Escobar y Carlos Ortiz), cuando le arrebató el título semi-pesado al noquear en nueve asaltos a Willie Pastrano al noquearlo en nueve asaltos.

La legendaria Banda Municipal de Ponce amenizará la actividad junto a otros reconocidos artistas.

Esta es otra actividad organizada por el supervisor del Museo Pancho Coímbre del Deporte Ponceño, Héctor Ortiz Rivera, quien se ha echado sobre sus hombros rescatar el deporte ponceño. Héctor ha organizado conversatorios, homenajes, presentación de libros, y conferencias sobre la importancia social del deporte para Ponce y la región sur.

El museo que supervisa carece de un local adecuado para exhibir la historia de los deportistas que le han dado gloria a la ciudad que los vio nacer o que los acogió como hijos adoptivos. Ponce tiene una historia deportiva centenaria que ha generado grandes alegrías no solo en la comarca sino en todo el país, y entre los boricuas y descendientes que aunque no han nacido ni han vivido en nuestra tierra o se han bañado en sus playas, todos los días se levantan a estudiar, trabajar o crear en diversas ciudades de Estados Unidos, orgullosos del lugar en el que nacieron sus antepasados.

No hay duda de que el deporte es una actividad cultural que fomenta la unidad y la identificación nacional. Del mismo modo en que un judío nacido fuera de Israel y un palestino fuera de Palestina, siente por la tierra de sus antepasados un amor que no se puede describir, lo mismo ocurre con los nietos y biznietos de los que tuvieron forzosamente que instalarse en Nueva York y otras ciudades ávidas de mano de obra en actividades económicas que los que invadieron esas tierras desde el siglo XVII, necesitan.

Chegüi Torres fue voz de esos neoricans y también lo fue de los ponceños, y de todos los puertorriqueños. Su paso no fue perfecto. Tuvo que vestirse de soldado y con ello colocarse los guantes, cuando no había alternativa. No le pesó, lo disfrutó y rindió. Enfrentó controversias por presuntamente negar que hubiera nacido en la villa rojinegra fundada en 1692.

Como él hay muchos ponceños que tuvieron que irse, pero como él hay muchos que han regresado a la tierra que los vio nacer. El martes, 27 de mayo, un selecto grupo de deportistas, políticos y amigos de Torres, le rendirán homenaje. Esa noticia será publicada en los medios de Nueva York. No sé si será publicada en Puerto Rico. No sé si será publicada en Ponce. RM

Mucho más que una estadística

2009-01-19T07:13:00.000-08:00

Aunque no he visto todos los partidos como Pedro Carlos Lugo y Manolo Rodríguez, ni tengo acceso a todas las estadísticas como Charlie García o Junior Lugo, por lo que he escuchado en las transmisiones radiofónicas, estoy seguro de que si los Leones de Ponce en el béisbol profesional de Puerto Rico, estuvieran participando en una liga que contabilizara las entradas perdidas o en desventaja, sería el peor equipo del torneo invernal.

Si el béisbol copiara las reglas de un deporte como el voleibol, donde se contabilizan los sets ganados y perdidos, adaptándolas a las estradas ganadas y perdidas, el “Team Ponce” se hubiera eliminado. Afortunadamente, los que hicieron las reglas del béisbol no se equivocaron y cuando hablan de que la bola es redonda pero viene en una caja cuadrada no lo hicieron por puro chiste.

Tampoco se equivocó Yogi Berra al subrayar que el juego no termina hasta que se acaba y mucho menos Felo Ramírez cuando enfatizaba que se necesitan 27 outs en nueve entradas para dar por terminado un partido en el que una de las novenas marque más carreras que su contrario.

Por eso creo que no podemos concéntranos exclusivamente – como los angloamericanos - en las estadísticas del béisbol. Si por eso fuera, Ponce quizá se habría eliminado. Ponce le ha agregado al béisbol invernal esta temporada un ingrediente fascinante, al apuntar hacia la meta máxima –ganar- con una mira más allá de la pizarra y del anotador oficial. Así de grande ha sido este equipo este año.

Ponce mira con Eduardo Pérez como guía a la pizarra del corazón – donde las estadísticas no intimidan, donde la estatura, la velocidad y la fuerza no son medibles- aunque estén en desventaja en la entrada final, porque con las garras de un felino y el rugido de un león, levantarán el polvo del terreno para cruzar las almohadillas del pentágono y llegar a la meta añorada de anotar la carrera final en un deporte que cada día reinventamos como lo hicieron Pellot, Clemente, Alomar e Iván, quienes fueron más allá de las estadísticas y convirtieron los números en acontecimientos heroicos en cada turno al bate, en cada engarce con el guante y en cada corrido de bases.

Por eso los leones desafían la estadística, retan las matemáticas, y en cada entrada perdida ven la oportunidad de escribir a través de la magia un nuevo libro que lleva por título el nombre de una mujer: Victoria.

Un arte llamado deporte

2008-12-13T06:26:00.000-08:00

Debo decir, que mi paso por el deporte ha sido en el plano recreativo. Jugué en los torneos locales de baloncesto en las categorías Biddy, Novicios y Juvenil, es decir cuando estaba en la escuela elemental, la intermedia y la superior. En la universidad aprendí a jugar tenis y de vez en cuando juego bolos con los compañeros de la prensa ponceña.

Una vez traté de jugar Football americano, pero una jugada violenta me sacó de carrera y el deporte perdió un running back. He practicado el ciclismo en las calles de mis pueblos queridos, Yauco, Guayanilla, San Germán, Ponce, San Juan y Fajardo, aunque nunca pude alcanzar a Japo, el mejor ciclista de Guayanilla.

Con esto lo que quiero decir es que soy un entusiasta de los deportes que encuentra en ellos solo un pretexto para evadir la realidad agobiante del mercantilismo explotador, descansar de las noticias de la política pedestre que entretiene los morbosos oídos de los mercaderes de la demagogia y descubrir nuevos rostros, nuevos lugares, nuevos sentimientos, nuevas historias.

Para mí el deporte es un arte. La belleza del deporte es uno de los placeres que aprendí a valorar a lo largo de los pasados 47 años de vida. Además de la poesía, la música y la pintura, no hay nada que me dé más placer que el arte en movimiento que habita en los deportes.

Me gustan todos los deportes. En cada uno encuentro belleza, En cada uno hay poesía. En cada uno hay música. Estaría hablando de cada deporte y de lo que me llama la atención de cada uno, pero sé que no debo agobiarlos, por lo que voy a expresar solo lo que me la imaginación me ha obsequiado de aquellas actividades que se han mencionado esta noche.

Por eso, cuando me invitaron a esta actividad no pude dejar de pensar en el placer que los deportes nos conceden. El deporte nos ayuda a forjar carácter pero también, como el arte, la música y la literatura, nos brinda la oportunidad de valorar el significado de la vida.

El atletismo - deporte por el que reconocemos a Stephanie Rivera y José Luis Vega Albino – nos ofrece una explosión de colores y movimientos semejantes a una pintura de Picasso, que recoge el sufrimiento de la distancia, las palpitaciones del corazón y el paisaje de nuestros horizontes.

El Baloncesto – deporte de Nelmarie Rolón Santiago-, nos ha ofrecido grandes satisfacciones en todos los niveles. Ese deporte que depende de anotar puntos en un canasto, otorga al que lo juega la oportunidad de bailar como en la pista de una enorme sala en un teatro infinito, la pieza final de un concurso universal en el que los oponentes hacen pareja mientras el balón se interpone a cada paso, eternamente, como si se tratara de un cuento de García Márquez.

También tenemos arte en el Béisbol – por el que honramos a Víctor Reyes Torres (Colorao). Se trata otro deporte que ofrece arte, música y poesía, cuando recordamos los perfectos movimientos de un segunda base como Roberto Alomar, que ejecuta una doble jugada semejante a la de una pieza emblemática de un compositor de la talla de Beethoven o Mozart.

Por otro lado, aunque es una actividad violenta, el Boxeo – deporte que practica Nelson Santiago Serrano - también nos ofrece música y poesía, cuando en el fragor del combate, un pequeñín como Paquiao se agacha para esquivar un golpe de un gladiador como De la Hoya, y con la misma fuerza se levanta para conectar una andanada de metáforas en la quijada de su más alto oponente, que cae mientras miles de espectadores aplauden y cantan como un coro universitario.

El Ciclismo – lo sabe bien Albanés Santiago Borrero, Japo- es un deporte franco-aleman que se ha universalizado para convertirse en la principal actividad de transportación del planeta, la más saludable y menos contaminante. Se trata del arte de mantener en equilibrio el cuerpo con una precisión a la máxima velocidad permitida por las piernas, para vencer el reloj de cien años de soledad.

La esgrima – pasión de Zascha Acosta González- nos presenta una caballerosa actividad de finos movimientos y consecuencias dramáticas, que se asemejan a la lucha por la vida cuando un mosquetero se desliza sobre sus pies para conectar sus puntos con mayor rapidez y certeza que su adversario como si fuera un actor de las obras de Alejandro Dumas.

Ahí tenemos al Fútbol – lo sabe muy bien Héctor F Vega Chacón- ya que es un deporte muy exigente que requiere de altas destrezas, al tener que enfrentarse a once gladiadores que buscan sembrar un gol a lo largo de unos cien metros que se asemejan a una pista de aterrizaje, sin poder tocar con sus manos el vellocino de oro que todos apetecen como si fuera una canción compuesta por Silvio Rodríguez o una tragedia de Shakespeare.

Las artes marciales como el Tae Kwon Do que practica Edmari Michelle Rodríguez Santiago, son arte en movimiento pero enmarcados en el cuadro de la prudencia y la perseverancia. Nadie compite en artes marciales, todos son compañeros de batallas como si se tratara de una obra de Jorge Luis Borges.

El Voleibol, ese deporte que cautiva y por el que se reconoce el talento y trayectoria de María I González Santiago y Emmanuel Aner Romero Cruz, es el deporte con la mayor evolución en la última década. No imaginábamos que los saques espectaculares, los remates estratosféricos y las defensivas intergalácticas iban a ser en tan poco tiempo, del nivel en el que se están produciendo, como si el Iphone se hubiera inventado en una cancha de voleibol por un genio de la categoría de Salvador Dalí.

No hay una actividad que ejemplifique la perseverancia con más elocuencia que el Fondismo, representados esta noche por Luz E Torres Camacho y Frankie González Galarza. Entrar a una carretera con el corazón en la mano, los pulmones en la otra y los pies encerrados en una caja de fuego, es uno de los cuadros más emblemáticos de las carreras pedestres, algo que debiera pintar en su momento el maestro Antonio Martorell.

Recordamos las palabras Citius, Altius, Fortius. Esas son las metas del olimpismo, Más ligero, Más alto, Más fuerte. Y si se trata de fuerza ahí tenemos a la Halterofilia, representada esta noche por Jesús Javier Rivera Martínez. En la fuerza hay arte y poesía, cuando se nos presenta un ejercicio de sincronía, rapidez y enorme concentración para levantar un peso tan alto, que nos recuerda al Coloso de Rodas, ya que no importa la estatura de los competidores, estos parecen siempre gigantes como el monumento de la Grecia Antigua.

El Softball, por el que se han destacado Nicole Torres Velázquez y Delbert González Ortiz, es una de las pocas actividades deportivas en las que una mujer puede dominar a un hombre, cuando a una gran velocidad la lanzadora le aplica la receta del ponche al bateador más temido en el campo de juego. Eso lo he visto muchas veces, no solo en el softbol, sino en todos los campos de la vida, porque ningún hombre es superior a una mujer. Eso también lo ha demostrado el arte. Lo demostró Frida Kahlo.

El deporte nos ofrece la oportunidad de refinar nuestras habilidades individuales pero también a desarrollar las coreografías que debemos ejecutar como equipo. Por eso esta noche se premia al equipo de Pista y Campo de la Escuela Superior Asunción Rodríguez de Sala, como el Equipo del Año. Si no hay lucha colectiva, si no nos enteramos de que cada uno es necesario, de que cada cual es importante, y de que todos somos uno, de nada servirá el deporte como tampoco serviría la vida.

Por eso hace falta un guía, alguien que nos lleve por la ruta trazada hacia la victoria colectiva. Por eso es importante un entrenador, un director técnico. Hoy reconocemos a Rigoberto Ocasio Nazario. El entrenador debe ser el guía y por ello tiene la enorme responsabilidad de dar el ejemplo. Por eso será seguido. Por eso será respetado. El entrenador es como el director de la orquesta que se encarga de sacar lo mejor de cada ejecutante.

Por último, y no por ser menos importante, contamos con los hombres y mujeres que se dan a la tarea de impulsar la idea del deporte como forma de convivencia pacífica, área de entrenamiento para nuestro intelecto, y terreno para depurar nuestros sentimientos. Hoy se honra a Ramón Ernesto Nazario Pascual como propulsor del deporte. Son los héroes anónimos que no salen en los titulares de los noticiarios. Son los voluntarios que con una gran voluntad se incorporan al equipo de deportistas insobornables que no temen a los que no hacen patria y demuestran cada día y cada minuto, que la Salud, la Sabiduría y la Seguridad son las metas grandes del deporte. Los propulsores son como los maestros del salón de clase, que no ven su fruto hasta que un día se le acerca un adulto y le dice a su oído. Gracias Maestro.

Todos muy bien sabemos, que en los deportes ningún actor obtiene por sí mismo una victoria, ya que en la competencia, hasta en la más egoísta de las actividades deportivas, el triunfo es colectivo. Lo bueno de los deportes es que nadie pierde, todos ganamos, como en el arte, la música y la poesía.

Lista la Doble A para la temporada 2009

2008-12-13T06:14:00.000-08:00

La Junta de Directores de la Federación de Béisbol Aficionado de Puerto Rico (FBAPR) aprobó con votación de 23-18 la reestructuración de las secciones para la temporada 2009 en una reunión celebrada en la Casa Olímpica en San Juan.

Los apoderados decidieron crear dos ligas, una la Liga A con dos secciones de doce y once equipos, y la Sección B con dos seciones de doce novenas. Cada equipo jugará 22 partidos excepto los de la Sección A II que se enfrentarán en 20 partidos. Estas son las ligas con sus secciones y novenas. El experimento puede crear nuevas rivalidades. La temporada de 2009 comenzará el 8 de febrero.

Sección Atlántico I
Maceteros de Vega Alta,
Arenosos de Camuy
Atenienses de Manatí
Montañeses de Utuado
Lobos de Arecibo
Tigres de Hatillo
Titanes de Florida
Melao Melao de Vega Baja
Guardianes de Dorado
Llaneros de Toa Baja
Mets de Guaynabo
Antesalistas de Cataño

Sección Atlántico II
Patrulleros de San Sebastián
Vampiros de Moca
Tiburones de Aguadilla
Navegantes de Aguada
Fundadores de Añasco
Peregrinos de Hormigueros
Piratas de Cabo Rojo
Cardenales de Lajas
Petroleros de Peñuelas
Petateros de Sabana Grande
Cafeteros de Yauco.

Sección CaribeI
Halcones de Gurabo
Cocoteros de Loíza
Cariduros de Fajardo
Guerrilleros de Río Grande
Halcones de Gurabo
Mulos de Juncos
Artesanos de Las Piedras
Jueyeros de Maunabo
Samaritanos de San Lorenzo
Azucareros de Yabucoa
Grises de Humacao y Leones de Patillas.

Sección Caribe II
Maratonistas de Coamo
Brujos de Guayama
Poetas de Juana Diaz
Peces Voladores de Salinas
Potros de Santa Isabel
Pescadores del Plata de Comerío
Próceres de Barranquitas
Centinelas de Orocovis
Ganduleros de Villalba
Toritos de Cayey
Bravos de Cidra
Polluelos de Aibonito.

Los retos de Henry Newman

2008-11-17T14:45:00.000-08:00

El nuevo secretario designado del Departamento de Recreación y Deportes, Henry Newman, tendrá a su cargo im[ulsar la actividad recreativa y deportiva en tiempos de crisis económica. Este es el programa del PNP para los deportes en el periodo de 2009-2013.

VISIÓN

Ofrecer a nuestra ciudadanía alternativas saludables para el buen uso de su tiempo libre. Administrar nuestros programas de recreación y deportes de manera ágil y proactiva, en coordinación con nuestros municipios y organizaciones comunitarias para lograr una mayor participación de todos los sectores de nuestra sociedad.

ESTRATEGIAS

Mejorar la administración del deporte y la recreación en Puerto Rico. Coordinar eficientemente los recursos económicos y humanos entre el gobierno estatal, los municipios y las organizaciones comunitarias para maximizar eficiencias.Establecer nuevos programas de impacto. Establecer un verdadero plan estratégico del deporte para toda la Isla, concentrándonos en promover programas permanentes que promuevan la vida activa saludable.

Promover el deporte como parte integral de la experiencia educativa
Integrar el deporte eficientemente en todo nuestro sistema educativo y promover el desarrollo de maestros de educación física y entrenadores, además de expandir las escuelas especializadas del deporte.

Promover a Puerto Rico como destino deportivo. Apoyar el desarrollo turístico de Puerto Rico, con la promoción de nuestra Isla como destino para el turismo deportivo.

Apoyar el desarrollo del deporte de alto rendimiento internacional. Continuar los programas de apoyo a los atletas de alto rendimiento, al Comité Olímpico y a los Juegos Centroamericanos Mayagüez 2010.

SALUD Y CALIDAD DE VIDA

RETOS

Deterioro de la calidad de vida en Puerto Rico

Las estadísticas de crímenes, suicidios, uso de drogas, embarazos juveniles, consumo de alcohol, violencia doméstica y maltrato de niños, entre otros males, son alarmantes y evidencian el continuo deterioro de nuestra calidad de vida.

Estructura del Departamento de Recreación y Deportes. Al igual que en otras áreas del gobierno actual, los recursos humanos y económicos del Departamento de Recreación y Deportes están en su mayoría dedicados a la tarea administrativa y muy pocos están destinados al trabajo directamente con el pueblo. Falta de coordinación y apoyo entre los municipios y el gobierno estatal

El Departamento de Recreación y Deportes no ha establecido un plan estratégico para el desarrollo del deporte a nivel estatal y a nivel municipal, por lo que las actividades deportivas y recreativas se desarrollan dentro de un vacío que no cumple con metas a largo plazo.

Falta de programas efectivos y de impacto en la recreación y el deporte. La estrategia de la administración actual es promover eventos especiales, que tienen muy poco efecto a largo plazo, en vez de promover nuevos programas permanentes.

La falta de actividades recreativas y deportivas es un problema de salud. Puerto Rico se encuentra entre las primeras diez jurisdicciones de los Estados Unidos con mayores problemas de salud relacionados a un estilo de vida sedentario, y peor aún, estamos entre los primeros lugares en todo el mundo en cardiopatía y problemas de sobrepeso.

IDEAS Y SOLUCIONES

Cambios en la estructura básica de la administración de la recreación y el deporte
Descentralizaremos los servicios del Departamento de Recreación y Deportes y reorganizaremos los procesos administrativos para que el recurso humano pueda estar en contacto más directo con la comunidad.

Transferiremos la administración de ciertas instalaciones deportivas, con el debido apoyo económico, a municipios y organizaciones comunitarias para que el departamento estatal pueda dedicar sus recursos a otras tareas estratégicas.

Ayudaremos a cada municipio desarrollar su “perfil deportivo” con el fin de establecer un plan estratégico específico para cada uno.

Reconoceremos, registraremos, apoyaremos y monitorearemos las organizaciones de base comunitaria que sirvan para el desarrollo de actividades recreacionales y deportivas.

Nuevos programas de impacto

Programa Cancha Abierta para niños y jóvenes. Colocaremos en las canchas de la comunidad instructores auspiciados por el Departamento de Recreación y Deportes desde las 3:00pm hasta las 6:00pm. Estos instructores enseñarán deportes de temporada bajo supervisión del Departamento. La segunda fase de este programa será formar ligas para competencia entre los barrios en todas las edades, las cuales incluye ligas de deportes los viernes y sábados por la noche.

SALUD Y CALIDAD DE VIDA

Programa “Plaza Ejercicio” para adultos y personas de edad avanzada. Todas las mañanas de 8:00am a 10:00am en las plazas públicas de los municipios que interesen participar, tendremos maestros de calistenia para que conduzcan rutinas de ejercicios para la ciudadanía.

Programa “Masters” para adultos. Estableceremos a través del Departamento ligas de competencia “masters” en diferentes deportes.

Programa para personas con impedimentos. Estableceremos academias alrededor de toda la Isla que se reúnan los fines de semana para la práctica de deportes por parte de personas con impedimentos.

Deporte escolar

Ampliaremos el currículo y el alcance del programa de deporte escolar. Trabajaremos, en coordinación entre el Departamento de Recreación y Deportes y el Departamento de Educación, para garantizar clases de educación física en todos los niveles scolares. Haremos la educación física compulsoria y requisito de graduación. Nos aseguraremos que el Departamento de Educación cuente con suficientes maestros profesionales de la educación física.

Crearemos programas de becas para que nuestros jóvenes se interesen en estudiar educación física. Promoveremos las ligas competitivas escolares. Dividiremos a Puerto Rico en regiones deportivas y estableceremos juegos regionales y estatales. Estableceremos, en coordinación con el Departamento de Educación, escuelas deportivas basadas en el modelo de la escuela especializada del Albergue Olímpico, que ofrezcan todas las materias tradicionales y una fuerte concentración en el entrenamiento deportivo.

Certificaremos, a través del Departamento de Recreación y Deportes, a todos los entrenadores en todos los deportes. Esta certificación se emitirá después de que el individuo haya aprobado cursos específicos que traten los aspectos técnicos y sicológicos del deporte, los cuales serán ofrecidos en coordinación con las federaciones y las universidades.

Recreación para todos

Promoveremos la creación de organizaciones recreativas permanentes y autosuficientes en los residenciales públicos.Ayudaremos a estas organizaciones a desarrollar programas deportivos y recreativos basados en la vida activa como elemento clave para prevenir problemas de salud y para mejorar la calidad de vida.

Promover el turismo deportivo. Crearemos una Comisión Interagencial entre el Departamento de Recreación y Deportes y la Compañía de Turismo para buscar enérgicamente la actividad turística atada al deporte. Ayuda económica a atletas de alto rendimiento y jóvenes promesas. Continuaremos y expandiremos los programas de ayuda económica a aquellos individuos que hayan demostrado compromiso y talento para ser desarrollado a nivel competitivo internacional.

SALUD Y CALIDAD DE VIDA

Comité Olímpico

Continuaremos apoyando el trabajo del Comité Olímpico y de las federaciones. Garantizaremos la soberanía deportiva del Comité. Promoveremos la implantación de una política pública que permita la contratación de un entrenador estatal para cada una de las treinta y una federaciones afiliadas al Comité Olímpico de Puerto Rico.
Continuaremos el apoyo económico a través del pareo de fondos y lo aumentaremos a $1.5 millones de dólares.

Mayagüez 2010

Apoyaremos el proyecto de infraestructura, según fuera aprobado por la Junta de Directores del Comité Organizador de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Mayagüez 2010. Asignaremos los recursos gubernamentales presupuestados, según el plan original de los Juegos para asegurar su excelencia.

Habrá Islanders para rato

2008-10-13T06:38:00.000-07:00

Contra viento y marea y casi sin gasolina, los Islanders de Bayamón llegaron hasta la final de la United Soccer League (USL) para enfrentarse a un descansado onceno canadiense de Vancouver, que jugando en su casa dominó un partido con dos goles a favor y uno en contra.

Fuera de Estados Unidos si usted no juega balompié no existe. Y es que el deporte más bello del planeta no ha tenido tanta proyección en los medios tradicionales de las grandes ciudades, como el béisbol de las Grandes Ligas, el baloncesto de la NBA y la NCA, así como del football de la NFL, mientras que en el resto del mundo, con la excepción de algunos baloncelistas pueden estar seguros de que los atletas profesionales de ese país, prácticamente se pueden pasear por las calles de cualquier país sin que nadie los detenga para un autógrafo.

Para que a un país lo tomen en serio en el deporte mundial tiene que ser una potencia en el Fútbol o por lo menos exportar futbolistas de calidad internacional. Puerto Rico todavía está lejos de eso a pesar de que los Islanders han logrado darle cierta visibilidad a una isla caribeña donde los principales deportes colectivos son béisbol, baloncesto y voleibol.

Dentro de ese marco hay que felicitar a los directivos de los Islanders, que se dieron a la tarea de reclutar a un director técnico y un conjunto de jugadores que se acoplaron a tal nivel que brindaron emociones nunca antes sentidas por los seguidores en Puerto Rico del deporte más popular del planeta, además de lograr que la tropa naranja luciera el uniforme más vistoso de la USL.

Andres Guillemard hizo un trabajo fabuloso, junto a Isaac Nievies, Eric Labrador y Alan Obrador en la parte gerencial, así como Jorge Pierluisi, Carola Pierluisi y Vanessa Figueroa, mientras que en el terreno de juego hay que reconocer a Colin Clarke y sus asistentes.

Aunque los Islanders no ganaron el campeonato, obtuvieron galardones individuales que son respetables como el del Jugador Más Valioso, Jonathan Steele y el Portero del Año, Bill Gaudette. No se le puede restar méritos al campeonato logrado por los canadienses pero si en lugar de haber jugado en su estadio Swangard, ante seis mil fanáticos y se hubiera celebrado el encuentro en el Juan ramón Loubriel de Bayamón, la historia pudo haber sido otra. De todos modos hay que aplaudir a los Islanders. Se lo merecen. Ahora a enfocarse en la CONCACAF.

Regresa el béisbol profesional a Ponce

2008-10-06T13:59:00.000-07:00

Si usted es un seguidor de la pelota invernal, sepa que la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico iniciará su nueva temporada- luego de un receso de un año - al concluir el recuento de las elecciones generales. Ponce anunció el itinerario de los partidos locales en el estadio Francisco Montaner. Separe las fechas.

Itinerario Local
Leones de Ponce
2008-09

Noviembre

Sábado 8 Mayagüez en Ponce 07:30 p.m.
Miércoles 12 Arecibo en Ponce 07:30 p.m.
Viernes 14 Carolina en Ponce 07:30 p.m.
Domingo 16 Mayagüez en Ponce 04:00 p.m.
Miércoles 19 Santurce en Ponce 07:30 p.m.
Sábado 22 Carolina en Ponce 07:30 p.m.
Martes 25 Caguas en Ponce 07:30 p.m.
Viernes 28 Mayagüez en Ponce 07:30 p.m.
Domingo 30 Caguas en Ponce 04:00 p.m.

Diciembre

Miércoles 3 Caguas en Ponce 07:30 p.m.
Viernes 5 Santurce en Ponce 07:30 p.m.
Martes 9 Arecibo en Ponce 07:30 p.m.
Domingo 4 Santurce en Ponce 04:00 p.m.
Martes 16 Arecibo en Ponce 07:30 p.m.
Miércoles 17 Santurce en Ponce 07:30 p.m.
Jueves 19 Carolina en Ponce 07:30 p.m.
Domingo 21 Carolina en Ponce 04:00 p.m.
Sábado 27 Mayagüez en Ponce 07:30 p.m.

Enero

Sábado 3 Arecibo en Ponce 07:30 p.m.
Lunes 5 Caguas en Ponce 07:30 p.m.

Un esgrimista con cinco anillos en su espada

2008-10-01T10:23:00.000-07:00

Desde que participó por la vía telefónica en un programa deportivo que produje para WPAB los domingos por la tarde, supe que se trataba de un joven de gran talento y dinamismo.

Cuando la prensa deportiva de San Juan todavía no sabía su nombre, ya participaba en la radio ponceña opinando sobre el futuro del deporte insular, desde su punto de vista de estudiante de escuela superior y de esgrimista de alto sentido competitivo.

La primera vez que llamó a mi programa, pensé que se trataba de un señor mayor, de un curtido veterano de los deportes, pero para mi sorpresa era un estudiante de 15 años que acababa de entrar a la Escuela Técnico Deportiva del Albergue Olímpico.

Su nombre es David Bernier, secretario del Departamento de Recreación y Deportes de Puerto Rico, que acaba de obtener la presidencia del aletargado y opaco Comité Olímpico Nacional. Luego de participar en mis programas lo entrevisté en varias ocasiones en la redacción de Ponce del desaparecido diario The San Juan Star.

Su personalidad, su capacidad para comunicar, su carisma, su competitividad y su inteligencia, son la mejor carta de presentación del Dr. Bernier. Desde que lo escuché por primera vez lo he seguido escuchando en diversos escenarios, tanto deportivo, como profesional y personalmente, ya que no niego que hayamos establecido una relación de cordialidad y amistad.

Cuando se quedó con el público durante un foro sobre el dopaje en los deportes que organicé para la Oficina del Zar Antidrogas, supe que aquel estudiante de Patillas, se había convertido en un verdadero esgrimista en el campo de los cinco anillos olímpicos. Al concluir el foro todos los presentes hablábamos sobre el potencial deportivo y hasta político del Dr. Bernier. Unos meses después sería designado por la gobernadora Sila Calderón, como director de la Oficina para Asuntos de la Juventud. Al concluir el cuatrienio y advenir la administración del gobernador Aníbal Acevedo Vilá, su nombre era el primero en la lista para seguir el camino que trazó el profesor Georgie Rosario en el DRD.

Como administrador no se le conocen fallas señaladas por auditores de la Oficina del Contralor. A parte de su enorme carisma, espectacular proyección pública y simpática personalidad, no se le conoce un legado especial en el Departamento de Recreación y Deportes. En cuatro años no se puede hacer mucho, a parte de sembrar cemento.

Al COPUR le hace falta un lavado de cara. Quizá Bernier sea la alternativa. El COPUR necesita mejorar su imagen pública. El Dr. Bernier goza de una imagen positiva y refrescante. Al COPUR le conviene mejorar el mercadeo. Parece que el Dr. Bernier tiene el potencial para aumentar la matricula de auspiciadores olímpicos. Bernier ha dado un paso al frente. Por eso, hoy es el nuevo presidente del Comité Olímpico de Puerto Rico.

Caminando con Jesús

2008-09-27T09:56:00.000-07:00

"Deporte: yo creo que habría que inventar un juego en el que nadie ganara."
Jorge Luís Borges

Todas las mañanas, de lunes a viernes, camino junto a mi amigo Jesús*. Vamos a la pista municipal y damos diez o doce vueltas diarias, mientras conversamos sobre una variedad de temas que van desde la política y la economía hasta la religión y el deporte.

Mi compañero de caminatas tiene un perfil griego, una piel romana, un porte hebreo y una mirada arabesca, pero es cien por ciento puertorriqueño. No es alto pero camina muy rápido.

Sus ideales son la libertad, la justicia y la paz, metas que comparto. Dejó de ir a la iglesia, ya que le incomodan los espectáculos ruidosos y los discursos basados en la prosperidad financiera, como si un templo fuera un lugar de reuniones para ejecutivos de Wall Street.

Jesús es el ser más decente que conozco. Siempre tiene una sonrisa y algo positivo que decir, siempre una solución o un comentario constructivo. Como maestro que fue, siempre se aprende algo caminando a su lado.

Esta semana, Jesús me comentó que existe gente que utiliza el deporte con propósitos políticos, y otros que se han dado a la tarea de mezclar la religión con las competiciones atléticas. Me dijo que no le gustaba escuchar a los atletas decir que gracias a Dios derrotaron a su oponente.

Me quedé pensando que si la libertad, la justicia y la paz son ideales que nacen del amor, ¿como es posible que un padre desee y hasta ayude a un hermano derrotar a otro? Pensé que el libre albedrío había sido abolido en los deportes, o que Dios es fanático de un hijo en particular. También pensé que aunque sea jugando, la victoria de un hijo sobre otro es la derrota de la humanidad.

Gracias a Jesús por enseñarme eso en la pista, donde cada mañana, caminando, nadie pierde y todos ganamos.

* Jesús es un viejo amigo que fue maestro de matemáticas en escuelas públicas y auditor del Departamento de Hacienda.

La belleza del deporte

2008-09-24T12:42:00.000-07:00

Además de la música, la poesía y la pintura, no hay nada que me brinde más placer que el arte en movimiento que habita en los deportes.

Aunque el béisbol, el baloncesto y el tenis son los deportes que mejor se han ajustado a mis pírricas habilidades, soy un entusiasta del fútbol y el voleibol.

En el béisbol que nos inyectaron desde niños, Clemente y Cepeda, podemos apreciar movimientos elegantes que son sumamente difíciles encontrarlos en otro deporte. Desde el lanzamiento de la pelota por parte de los serpentineros hasta la recepción de la misma por parte del que porta los aperos, hasta el deslizamiento del defensor de segunda base que se estira para atrapar el batazo que conectó con técnica perfecta el bateador de turno, se produce una metáfora tras otra en cada jugada.

En ese trayecto se ve también a un bateador soltando el madero para correr a toda velocidad como una ardilla que huye para no convertirse en la presa del regente de la primera base. Si la pelota burla al defensor del jardín interior, aparece el jardinero derecho casi justo al lado del que defiende el jardín central, para tomar con su guante una línea silbante que desde que sonó el bate todos supimos que se trataba de un incogible. Quería ser como Clemente y Cepeda, pero mis apellidos carecían de ces y mi cuerpo de musculatura.

El deporte de las canastas no se queda atrás, cuando tratando de engañar a su perseguidor el armador cruza el balón entre sus piernas, mira hacia el lado derecho para sorprender al delantero y pasa al izquierdo a su escolta, para que este logre encestar sin impedimentos en un movimiento elegantemente certero que deja boquiabierto al defensor del medio, pero al mismo tiempo levanta una multitud de aplausos y sonoras aprobaciones. Quise ser como Neftalí, que con su manejo endemoniado del balón burlaba las defensas y su puntería divina destrozaba la malla. Fracasé, pero en el intento pocos saben cómo me divertí.

Del tenis aprendí que al igual que en el billar, es importante el primer golpe pero solo para acomodarme estratégicamente, por si mi adversario logra golpear mi envío donde yo quiero que lo haga para poder sorprenderlo nuevamente con una devolución que hace estallar la raqueta con un sonido mayor que el de un trueno en tormenta mayor o el de un explosivo. Hay garra, lo sé, hay caras agresivas, también, pero es poesía en movimiento con un lenguaje subversivo.

Soy entusiasta del fútbol, si, el que lleva acento en la u y no el de la o repetida. No pude dominarlo, pero créanme que intenté. Manejar un balón sin tocarlo con las manos a una distancia que parece la pista de un aeropuerto, no es fácil, y mucho menos cuando hay otros tratando de quitarte el balón. No hay que ser alto, pregúntenle a Diego Maradona y al gran Pelé. Tampoco hay que ser gigante, ahí está Michel Platini. Pero no todo se limita a los delanteros y mediocampistas. También está el defensor del travesaño, que con gran porte, elegancia, soltura y al mismo tiempo irreverencia como el caso del guardameta Chilavert, podemos ver arte en movimiento, cada uno con su pincel, cada cual con su partitura musical que hilvanan con una patada, un taconazo, una chilena, o una salvada en el minuto noventa, el desenlace final de un concierto de emociones que despiertan nuestros sentidos.

Pero ahí no finaliza el espectáculo del deporte. El voleibol, ese que ha levantado su cabeza y se ha posado sobre todos los demás, y que nunca he podido dominar, se ha adentrado en la estratosfera puertorriqueña y mundial con un astronauta policromático que levanta vuelo en cada jugada para no regresar al lugar donde despegó, porque en el aire nos brinda un concierto con el pincel de sus dedos, y un brazo sobrehumano que no se detiene hasta que el balón aniquilado aterrice en el terreno contrario a una velocidad supersónica que sus adversarios no pueden ver.

Se trata de Picky Soto, quien como Clemente y Cepeda, como Neftalí Rivera, y al igual que Maradona, Pelé, Platini y Chilavert, está en un nivel supremamente superior. PIcky, al igual que los que he mencionado, es arte pionero en movimiento, es una pieza paradigmática, no digo ya de coleccionista, sino de un nivel mayor, es la estética de la fuerza, el sonido del latido y la belleza del color.

Confesiones de un cronista deportivo

2008-09-24T11:59:00.000-07:00

No recuerdo la primera vez que tomé en mis manos un periódico, pero estoy seguro que lo primero que leí debió ser la página de los deportes. No sé si llegué a leer de niño alguna columna de Rafael Pont Flores. No sé si de joven llegué a escuchar a Bob Canel. No recuerdo si llegué a ver algún programa de Mariano Artau.

Solo recuerdo las páginas deportivas del diario de la mañana. Se trata de la última sección que se publica tanto en formato standard como tabloide. Y es lógico que sea la última sección, ya que las actividades deportivas se llevan a cabo de noche, sus resultados se generan casi de madrugada y durante los fines de semana llenarían periódicos completos si se fueran a cubrir todas en igualdad de condiciones. Pero no es de cronistas que voy a escribir.

Además de las páginas de deportes recuerdo los programas de radio. De niño, los “shows” sobre deportes y las narraciones de béisbol, baloncesto e hipismo, dominaron mi gusto auditivo. Antes de ver sus rostros y estrechar sus manos, conocí primero la voz de Wito Morales y Rafy Sepúlveda, y luego las de Pedro Carlos Lugo, Luis Varela y Pepén Fernández.

No tuve la oportunidad de escuchar los programas de Quque Ayoroa y Varela, ya que mis padres eras fieles oyentes de WPAB y pocas veces sintonizábamos la emisora de la Universidad Católica. Cuando ingresé a la universidad, en 1979, Quique Ayoroa, se retiró de los deportes y lo que sé de él fue lo que escribió en desaparecido diario El Reportero. Por lo que me han contado, los programas de Quique y Varela, fueron los mejores que se han producido en Puerto Rico, algo así como la salsa que generaron Richie Ray y Bobby Cruz. Pero no es de ellos de los que quiero escribir.

Por televisión, como toda mi generación, fui contagiado por la fiebre del baloncesto que propagó por toda la isla, un ejecutivo de ventas de una emisora de radio, cuyo nombre debiera llevar el faraónico coliseo construido al lado de la Comisión Estatal de Elecciones. No ha nacido en esta tierra un narrador como él.

Nadie ha sido capaz de trasladar a los distantes oyentes de un evento deportivo al terreno de juego donde se podía hasta sentir el palpitar de los latidos de los participantes, así como tocar a través de las ondas el sudor en sus manos, o escuchar el fluir continuo de su sangre, mientras respiraba profundamente para ejecutar un tiro libre a solo tres segundos de finalizar un encuentro en el que los oponentes marcaban la misma puntuación. Sencillamente no ha habido nadie como ese narrador.

No lo conocí, lo saludé varias veces, pero siempre en medio de un partido, mientras yo en mi novatada y él en su inmensa veteranía, trabajábamos cada cual por su lado, uno con la libreta y el otro con el micrófono, las incidencias de un encuentro baloncelístico. Sí, porque en Puerto Rico el balón y el chelo, son hermanos ejecutantes de la misma melodía. Lo que en otros lugares de nuestra América es baloncestista para nosotros es baloncelista, gracias entre otros a ese señor, que con una capacidad narrativa sin igual, una voz de tenor incomparable, y una pasión por el deporte inalcanzable, nos introdujo en un universo de metáforas y apodos que perduran en nuestra mente y retumban en nuestros oídos, a pesar de que hace algunos años partió para narrar desde el Paraíso de los deportes, la alegre y lúdica partida de los inmortales del balón y el aro. Él narró otros eventos como el Roller Derby, pero fue el baloncesto lo que queríamos escuchar desde sus labios. Él fue el Casals de los narradores.

Muchos narradores han tratado de emular a Buck Canel, otros a Felo Ramírez, pero nadie se ha atrevido a ni siquiera imitarlo. El listón está muy alto, el riesgo de hacer el ridículo es aún mayor, pero por sobre todo no hay nadie que se atreva a tratar de manchar una voz y un recuerdo. Esa voz está intacta, ese estilo es intocable, esa creatividad es inalcanzable.

Confieso que de todos los trabajos que he realizado, el de reportero de deportes es el que más me ha gustado, el de cronista deportivo al que siempre he aspirado y el de narrador de baloncesto el que hubiese preferido.

Confieso que me hubiera gustado escribir una crónica sobre él. Me hubiese gustado escribir sobre él, pero nunca lo entrevisté, y no puedo decir que lo conocí por el simple hecho de estrechar su mano en medio de un juego de baloncesto.

Solo puedo decir lo que su voz me hizo sentir, lo que su narración me hizo ver, lo que su pasión me hizo vivir. Creo que de eso puedo escribir, pero no hay páginas en un periódico, no hay tiempo en una emisora de radio y no hay imágenes en un canal de televisión, para describir los sentimientos que ese narrador provocó en una nación y tampoco los que detonó dentro de mí. Sobre Manuel Rivera Morales me hubiese gustado escribir.